Cuisine : les différentes façons de manger du poisson au Japon

Les méthodes de préparation du poisson

Sashimi et Sushi

Le sashimi est l'une des préparations les plus emblématiques du poisson au Japon. Ce plat consiste en des tranches de poisson cru, souvent servies avec de la sauce soja et du wasabi. La qualité du poisson est primordiale, et les chefs s'attachent à sélectionner les meilleurs morceaux, souvent provenant de marchés aux poissons réputés comme celui de Tsukiji à Tokyo.

Le sushi, quant à lui, intègre le poisson cru avec du riz vinaigré. Il existe de nombreuses variantes, telles que le nigiri (une boule de riz surmontée d'une tranche de poisson) et le maki (poisson et légumes enroulés dans du riz et de l'algue nori). Le sushi peut inclure différents types de poissons, comme le thon, le saumon ou la dorade, offrant ainsi une palette de saveurs et de textures.

Grillé et Cuit

Le poisson grillé, ou "yakizakana", est une autre manière populaire de le consommer au Japon. Les poissons tels que le mackerel et l'anguille sont souvent marinés puis grillés à la perfection. Cette méthode de cuisson permet de conserver la saveur naturelle du poisson tout en lui apportant une texture croustillante.

En outre, le poisson peut également être cuit dans des plats en sauce, comme le "nitsuke", où il est mijoté dans un bouillon à base de sauce soja, de mirin et de sucre. Cette technique, souvent utilisée pour le bar ou la morue, permet d'imprégner le poisson de saveurs délicieuses tout en le rendant tendre.

Les types de poissons prisés

Poissons d'eau douce et de mer

La diversité des mers et rivières japonaises permet une large gamme de poissons, chacun ayant ses spécificités. Parmi les poissons de mer, le thon, le saumon et le maquereau sont parmi les plus appréciés. Le thon, en particulier, est un incontournable dans la cuisine japonaise, souvent utilisé pour le sashimi et le sushi.

En ce qui concerne les poissons d'eau douce, l'ayu, un poisson de rivière, est très prisé, surtout en été. Sa chair délicate est souvent grillée ou servie dans des plats en sauce. Les carpes, quant à elles, sont parfois utilisées dans des préparations plus traditionnelles et festives, ajoutant une touche culturelle à la gastronomie locale.

Fruits de mer

Les fruits de mer, bien que techniquement différents du poisson, méritent également une mention spéciale dans la cuisine japonaise. Les crevettes, les crabes et les mollusques tels que les coquilles Saint-Jacques sont souvent mis à l'honneur. Ils peuvent être dégustés crus, dans des sushis ou des sashimis, ou encore cuisinés dans des plats chauds comme les tempuras, où ils sont enrobés de pâte à frire légère et croustillante.

Les coutumes culinaires

Saison et fraîcheur

Au Japon, la consommation de poisson est souvent liée à la saisonnalité. Les Japonais privilégient le poisson frais, ce qui signifie que les méthodes de préparation peuvent varier selon la période de l'année. Par exemple, l'ayu est souvent consommé en été, tandis que le saumon est plus courant en hiver.

Repas et convivialité

Les repas japonais sont souvent des moments de partage et de convivialité. Le poisson est souvent servi lors d'occasions spéciales, comme les fêtes de Nouvel An, où des plats élaborés à base de poisson symbolisent prospérité et longévité. Le "osechi", un assortiment de plats traditionnels, inclut souvent des poissons préparés avec soin.

De plus, les izakayas, bars à tapas japonais, proposent une variété de plats à base de poisson, permettant aux convives de déguster différents types tout en partageant des moments conviviaux.